5日に発表される日本テレビ「笑点」（日曜後5・30）の新メンバー予想が白熱している。前週の1月29日の放送で「この1年に出演した人気落語家」というヒントが出され、ネット上ではさまざまな“候補者”の名前が挙がっているが、芸能界でも関係各所に“聞き取り”を行い、誰なのかを探ろうとする“予想警察”が動きを加速させている。落語家と共演するたびにたずねるタレントや落語家の中でもさまざまな関係者に話を聞き、予想しているベテランもいるという。「ナイツ」の 塙宣之 （44）はこれまで笑点メンバーに会うたびにアプローチ方法を変えながら探りを入れたものの、教えてもらえなかったことを明かしている。