おもろい落語家は上方に多い。その1番手は桂そうば（44）。大学2年の時、「恋雅（れんが）亭」で 桂ざこば （75）の一席を聞いて「衝撃でした」。一度は製薬会社に就職。MR（医薬情報担当者）として岡山県内で病院を相手に薬品の営業をしていた。だが、夢を捨てきれず、憧れの師匠に27歳で弟子入り。腕を磨いて出場資格ギリギリの18年目に、師匠ざこばが最近お気に入りの「上燗屋（じょうかんや）」で「第9回上方落語若手噺家（はなしか）グランプリ」で見事優勝。「これで肩書が付きました。師匠を目標に頑張ります」と目を輝かせた。