稀代の音楽プロデューサーであり「伝説のA＆R」として知られ、48歳の若さでこの世を去った 吉田敬 さん。彼の近くでA&Rとしての姿を見ていた黒岩利之氏が、吉田さんの人物像や仕事術に迫るノンフィクション『「桜」の追憶 伝説のA&R 吉田敬・伝』を刊行した。同書では、TUBE、 コブクロ 、 絢香 、 Superfly 、CHEMISTRY、the brilliant greenら、日本を代表するJ-POPアーティストのミリオンヒットを連発。いちからその才能を見出し、数多くのアーティストをトップまで成長させた吉田さんについて、黒岩氏が見聞きしたさまざまなエピソードがまとめられている。同書から、『ASAYAN』（95年〜02年、テレビ東京系）からCHEMISTRYが誕生した背景についてつづった内容を、一部抜粋して紹介する。