「はぁ〜いっ!」「ありがトウモロコシ、ムシャムシャ はぁ〜いっ!」──6月1日、夏日のなか、大声を出し一際目を惹く男の姿があった。お笑いトリオ「ジャングルポケット」の元メンバー・斉藤慎二(42)だ。人気芸人、競馬予想家、そして「朝の顔」。老若男女から愛された男は2024年7月、ロケバスの中で20代女性に対し性的暴行をしたとして不同意性交などの罪で、この3月に東京地検に在宅起訴されていた。同時に吉本興業から契約を解除され、今は刑事裁判を待つ身である。そうしたなか、突如「バームクーヘン屋」を始めた斉藤が、記者の直撃に胸中を明かした。