厚生労働省が2016年に実施した歯科疾患自体調査によると、80歳になっても自分の歯が20本以上ある「8020」を達成した人は51.2％と、前回2011年に実施した40.2％から増加していることが分かった。歯を大切にする人が増えている中、歯並びが悪い、虫歯が多い、黄ばんでいる……など人から見ればささいなことでも、気になって気になって仕方がなくなる場合もある。起死回生をかけて治療したが、思うような結果を得られずむしろ悪化するなんてことも。アキキヌコさん（仮名・宮城県・パート・77歳）は、大学生の時に奥歯の抜歯をしてから、何十年にわたり「歯」について悩まされることになったそうで——。